Depuis 1976, dans le cadre d'une politique nationale impulsée par l’État, sont menés des projets ambitieux de réhabilitation et de gestion des sites classés les plus prestigieux et les plus fréquentés du patrimoine national. Ces projets de réhabilitation et de gestion sont conduits dans le cadre d'Opérations Grands Sites (OGS), démarches partenariales qui associent l’État, les Collectivités locales et les acteurs des sites. Les Opérations Grands Sites se traduisent par des interventions concrètes d'amélioration : réhabilitation de zones dégradées, amélioration ou création d'équipements d'accueil, etc… Elles reposent sur des principes forts qui doivent être admis par tous les partenaires qui s'engagent dans une telle démarche : - Le respect de "l'esprit des lieux" propre à chaque site est à la base de toute intervention sur un Grand Site - Un Grand Site a une fonction majeure d'accueil du public et de pédagogie - La fréquentation d'un site doit être compatible avec sa conservation ce qui veut dire que la fréquentation doit être maîtrisée et gérée - Les habitants doivent être associés aux projets et à la vie du Grand Site - Les retombées économiques du projet doivent bénéficier à l'ensemble du territoire et à sa région.